03.05.12 - Recent ontdekte kladpagina's van Le Petit Prince kunnen nieuw licht werpen op het beroemde boek van Antoine de Saint-Exupéry.
Enige ter wereld
Het was een verrassing dat de pagina’s uit het boek uit 1943 twee maanden geleden bij een particulier opdoken, schrijft De Standaard. 'Het is ongelooflijk. Tot twee maanden geleden wist niemand dat ze bestonden, en nu kan iemand de eigenaar worden', zegt veilingspecialist Benoît Puttemans. 'Het zijn de enige pagina's uit Le Petit Prince (van Antoine de Saint-Exupéry) in de wereld naast die van het manuscript in de Morgan Library in New York’.
Het waren experten van het Franse veilinghuis Artcurial die de kladversie van het beroemde boek ontdekten, toen ze een pakket brieven en autografen uitplozen op zoek naar materiaal voor de verkoop van moderne boeken en manuscripten op 16 mei. Dat pakket was hen toevertrouwd door een verzamelaar, die anoniem wenst te blijven.
Tussen 40.000 en 50.000 euro
De handgeschreven pagina's uit het moderne sprookje zijn ter inzage gelegd door veilinghuis Artcurial in Parijs en gaan op die 16de mei onder de hamer. Het zeldzame manuscript zou tussen 40.000 en 50.000 euro waard zijn, tien keer meer dan een gewone handtekening van de schrijver. Het gaat om twee pagina's dundrukpapier, vol met doorhalingen en correcties. De tekst bevat variaties op hoofdstukken 17 en 19. Olivier Devers, één van de ontdekkers, merkt op dat de kladversie vermoedelijk uit 1941 dateert.
Anti-oorlog
De eerste bladzijde bevat tekst die deels is verwerkt in de uiteindelijke versie, maar de tweede pagina is helemaal nieuw. Wellicht werpt die meer licht op het pacifisme van de auteur. De prins arriveert er op aarde en ontmoet de eerste mens op de planeet, een helemaal nieuw karakter, dat wordt omschreven als 'een ambassadeur van de menselijke geest'. Deze 'ambassadeur' heeft het bijna te druk om te praten met zijn onderzoekende gesprekspartner, en zegt dat hij op zoek is naar een woord van zes letters.
Devers, een deskundige op het gebied van twintigste-eeuwse manuscripten, denkt dat het gaat om de enige directe verwijzing naar de anti-oorlogse betekenis van Le Petit Prince. 'Als je kijkt naar de context, zie je dat het zesletterwoord dat hij niet kan vinden 'guerre' is. Het is krachtiger omdat hij het niet zegt.'
Er zijn wereldwijd 140 miljoen exemplaren van Le Petit Prince verkocht. Het werk is in meer dan 260 talen vertaald.
(ks)
Bron: De Standaard
